Για τους ψαγμένους επισκέπτες που δεν αρκούνται στα φανταχτερά αξιοθέατα της πόλης, υπάρχουν κάποια “κρυφά” μέρη στη Νέα Υόρκη που αξίζουν την προσοχή τους. Ελάτε να τρυπώσουμε σε μερικά μυστικά μέρη και να τα εξερευνήσουμε.
Ο κρυμμένος σταθμός του μετρό κάτω από το City Hall
Το μετρό της Νέας Υόρκης είναι εδώ και καιρό το πιο ολοκληρωμένο σύστημα μεταφορών της χώρας, και τώρα σας επιτρέπει ακόμα και να ταξιδέψετε πίσω στο χρόνο. Ο εντυπωσιακός σταθμός του μετρό κάτω από το Δημαρχείο έχει μείνει ανενεργός για περισσότερα από 65 χρόνια, από το κλείσιμο του στις 31 Δεκεμβρίου 1945. Ο σταθμός είναι ένα υπόγειο αρχιτεκτονικό αριστούργημα, με ψηλές θολωτές οροφές που καλύπτονται από πλακάκια-αντίκες και φεγγίτες από γυαλί, που πλημμυρίζουν το χώρο με φυσικό φως από πάνω. Ο χώρος έχει σφραγιστεί όπως μια κάψουλα του χρόνου από τότε, αλλά μπορείτε να τον δείτε με τα μάτια σας (μόνο από το εσωτερικό ενός βαγονιού του μετρό). Πάρτε τη γραμμή 6 στο σταθμό Brooklyn Bridge/City Hall (η τελευταία στάση, αν κατευθύνεστε νότια), αλλά μην κατεβείτε. Το τρένο θα γυρίσει γύρω από το βρόγχο του σταθμού City Hall και θα σας δώσει μια άποψη της μίας και μοναδικής απρόσιτος θέσης. Μέχρι πρόσφατα, οι επιβάτες έπρεπε να βγουν από το τρένο στο σταθμό Brooklyn Bridge/City Hall, πριν αυτό κάνει την ανάκαμψη και μόνο οι συμμετέχοντες σε ειδικές εκδηλώσεις ή εκδρομές που χρηματοδοτούνται από το MTA και το Μουσείο Transit Museum μπορούσαν να δουν αυτό το στολίδι.
Το Τείχος του Βερολίνου στη Νέα Υόρκη
Χωμένο σε μια μικρή πλατεία του Midtown, Paley Park, στην 520 Madison Avenue βρίσκεται ένα μοναδικό κομμάτι της ιστορίας. Πέντε τμήματα του Τείχους του Βερολίνου, στο σύνολο 3,6 μέτρα ύψος και 6 μέτρα πλάτος, είναι τοποθετημένα εδώ από το 1990. Το εκπληκτικό έργο των Γερμανών καλλιτεχνών Thierry Noir και Kiddy Citny καλύπτουν δυτική πλευρά του τοίχου. Η ανατολική πλευρά, παραμένει με μία κενή τσιμεντένια πλάκα, μια υπενθύμιση του καταπιεστικού πολιτικού καθεστώτος στην πρώην Ανατολική Γερμανία. Με την πρώτη ματιά, αυτό το τεχνούργημα φαίνεται να είναι απλώς άλλη μία δημόσια τοιχογραφία που περνάει σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητη από τους εργαζόμενους στα γραφεία και τους περαστικούς που κάθονται στο πάρκο για το μεσημεριανό τους διάλειμμα.
Οι ψίθυροι στο Grand Central Terminal
Ένα κοινό μυστικό του Grand Central Terminal είναι ότι ο Franklin Roosevelt είχε το δικό του υπόγειο πέρασμα που οδηγούσε στο ξενοδοχείο Astoria Waldorf. Η Whispering Gallery είναι ίσως ένα πιο ρομαντικό μυστικό του χώρου. Ο διάδρομος με τις αψίδες, που βρίσκεται μπροστά από το εστιατόριο Oyster, διαθέτει μία μυστηριακή ηχητική ιδιότητα. Όταν δύο άνθρωποι στέκονται διαγώνια στις καμάρες και ψιθυρίζουν, μπορούν να ακούσουν τις φωνές του άλλου που μεταδίδονται μέσα από τις αψίδες. Σήμερα, η Whispering Gallery είναι πολύ δημοφιλής για ψιθυριστές προτάσεις γάμου.
Ο κήπος με τις πέτρες στο Museum of Jewish Heritage
Το Garden of Stones, άνοιξε για το κοινό στις 17 Σεπτεμβρίου 2003 στον περιβάλλοντα χώρο του Museum of Jewish Heritage. Αυτός ο ζωντανός κήπος-μνημείο συνεχίζει να εμπνέει με νέους τρόπους. Ο μοναδικός κήπος με τα δέντρα να φυτρώνουν μέσα σε πέτρες, φυτεύτηκε από τον καλλιτέχνη Andy Goldsworthy, επιζώντες του Ολοκαυτώματος και τις οικογένειές τους. Ο στοχαστικός χώρος είναι ορατός σχεδόν από κάθε όροφο του μουσείου. Με τη πάροδο του χρόνου, τα δέντρα θα μεγαλώσουν και σπάζοντας τους βράχους θα διαχωριστούν και θα σχηματίσουν ένα δυναμικό τοπίο. Η πρόσβαση στον κήπο είναι δυνατή μόνο μέσα από το μουσείο.
Το καταφύγιο κάτω από τη γέφυρα Brooklyn Bridge
Το 2006, επιθεωρητές της πόλης έπεσαν επάνω σε ένα κρυφό θάλαμο μέσα στη Γέφυρα του Μπρούκλιν, που βρισκόταν ακριβώς κάτω από την είσοδο ράμπα της γέφυρας στο Lower Manhattan. Στο δωμάτιο ήταν αποθηκευμένα πριν από δεκαετίες διάφορα αντικείμενα για τους επιζώντες μιας επίθεσης από πυρηνική βόμβα, όπως κουβέρτες, φάρμακα, δοχεία νερού και περίπου 352.000 κράκερ. Τα κιβώτια με τις προμήθειες είχαν σφραγιστεί με ημερομηνίες 1957 και 1962 που δείχνουν ότι το καταφύγιο χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του Ψυχρού Πολέμου. Στη συνέχεια σφραγίστηκε και ξεχάστηκε. Για λόγους ασφαλείας, οι αξιωματούχοι της πόλης είχαν κρατήσει την τοποθεσία του θαλάμου μυστική και οι περισσότεροι από 150.000 πεζοί που διασχίζουν τη γέφυρα κάθε μέρα δεν είχαν ιδέα ότι υπάρχει ακόμη.
Άρωμα Λονδίνου στο Pomander Walk
Είκοσι επτά κτίρια που μοιάζουν με σπίτια της εποχής των Tudor, με πολύχρωμες πόρτες, παραθυρόφυλλα και ξύλινα πλαίσια βρίσκονται σε αυτόν τον πεζοδρομημένο δρόμο που είναι κρυμμένος στο Upper West Side, σχεδόν εξ ολοκλήρου από το βλέμα των περαστικών. Το Pomander Walk το οποίο διαμορφώθηκε με βάση έναν παλιό δρόμο του Λονδίνου και σαν σκηνικό θεατρικού έργου, ορίστηκε ως ορόσημο της πόλης το 1982. Η περιοχή που περιβάλλεται από κτίρια που δεσπόζουν εκατοντάδες μέτρα πάνω από τις στέγες του, είναι πλέον πεζόδρομος και ένα ήσυχο καταφύγιο από τους ανθρώπους και τη φασαρία των αυτοκινήτων. Δεν μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε κάποιο από τα κτήρια, εκτός αν έχετε κλειδί ή γνωρίζετε κάποιον που να έχει, αλλά σίγουρα αξίζει μια ματιά και μία αναμνηστική φωτογραφία στη συλλογή σας. Το Pomander Walk βρίσκεται στις 94th και 95th Streets στο κομμάτι μεταξύ της Broadway και της West End Avenue.
Astor Row
Το Astor Row είναι ένα κομμάτι της 130th Street ανάμεσα στην Fifth Avenue και την Lenox Avenue στο Harlem του Manhattan. Πιο συγκεκριμένα, αναφέρεται στα ημι-ενωμένα σπίτια στη σειρά στη νότια πλευρά του δρόμου. Αυτά ήταν από τα πρώτα κερδοσκοπικά σπίτια της πόλης που χτίστηκαν στο Harlem και το σχέδιό τους είναι πολύ ασυνήθιστο. Τα σπίτια διαθέτουν αυλές και ξύλινες βεράντες στην πλευρά του δρόμου, μια μοναδικότητα στο Manhattan. Τα σπίτια του Astor Row ενοικιάστηκαν αρχικά για 1.100 δολάρια ανά έτος, και ήταν τόσο δημοφιλή που υπήρξε για χρόνια λίστα αναμονής για ανθρώπους που ήθελαν να ζήσουν εκεί.
Τα Slave Galleries του Αγίου Αυγουστίνου
Μέσα στην Επισκοπική Εκκλησία του Αγίου Αυγουστίνου στο Lower East Side βρίσκεται μια απίθανη υπενθύμιση των φυλετικών διακρίσεων που υπήρχαν στη Νέα Υόρκη. Στενότατες σκάλες οδηγούν σε δύο κρυφούς χώρους, που βρίσκονται πίσω από το εξώστη, όπου οι Αφροαμερικανοί προσκυνητές μπορούσαν να παρακολουθούν τις λειτουργίες της εκκλησίας χωρίς να φαίνονται. Τα δωμάτια που ήταν ανεπίσημα γνωστά ως “Slave Galleries“, χτίστηκαν το 1828. Ο φυγόδικος πολιτικός του 19ου αιώνα, Boss Tweed, φέρεται να κρύφτηκε στο Slave Gallery για να παραστεί στην κηδεία της μητέρας του. Το αγνοούμενο και ξεχασμένο για δεκαετίες μέρος, ως επαίσχυντη υπενθύμιση του παρελθόντος του Αγίου Αυγουστίνου, ανακαινίστηκε πρόσφατα και άνοιξε για το κοινό (μόνο με ραντεβού) το 2009.
Avenue Atlantic Tunnel
Η σήραγγα Avenue Atlantic Tunnel είναι επίσημα η παλαιότερη σήραγγα μετρό στον κόσμο. Η σήραγγα αυτή χτίστηκε το 1844 κάτω από ένα πολυσύχναστο δρόμο στην πόλη του Μπρούκλιν. Το Atlantic Avenue Tunnel έχει μήκος μισό μίλι και φιλοξενεί δύο τυπικές σιδηροδρομικές γραμμές. Η σήραγγα εγκαταλείφθηκε το 1861 και ξανανακαλύφθηκε το 1980. Ως ένα σημείο, οι επισκέπτες μπορούσαν να δουν τη σήραγγα μόνοι τους, αλλά οι εκδρομές του υπόγειου χώρου δεν είναι πλέον διαθέσιμες.
Ένας Λένιν στη Νέα Υόρκη
Στην 250 East Houston Street του Lower Manhattan βρίσκεται μία πολυκατοικία 130 διαμερισμάτων που χτίστηκε το 1989, τη χρονιά της πτώσης της Σοβιετικής Ένωσης και ονομάζεται “Κόκκινη Πλατεία“. Στην ταράτσα υπάρχει ένα μεγάλο ρολόι το οποίο καλύπτει τον πύργο του νερού και την οροφή του ανελκυστήρα. Δύο όψεις του ρολογιού, νότια και τα δυτικά, μπορεί να δει κανείς από τη Γέφυρα του Μπρούκλιν, το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου και την Broadway. Τα περίεργα όμως δε σταματούν εδώ. Στην ταράτσα δεσπόζει επίσης ένα άγαλμα του Λένιν με το δεξί χέρι του υψωμένο πάνω από τον ορίζοντα της πόλης. Ο Λένιν στέκεται ακριβώς απέναντι από την Wall Street, έμβλημα του καπιταλισμού, και το Lower East Side, το σπίτι του σοσιαλιστικού κινήματος. Το άγαλμα είναι πλήρως ορατό από το δρόμο, αλλά η ταράτσα είναι κλειστή για τους μη κάτοικους.
Το Smallpox Hospital στο Roosevelt Island
Το νοσοκομείο Smallpox, είναι ένα εγκαταλελειμμένο νοσοκομείο που βρίσκεται στο νότιο άκρο του νησιού Roosevelt Island. Το νοσοκομείο των 100 κλινών άνοιξε το 1856, όταν η περιοχή ήταν γνωστή ως το νησί του Blackwell. Έναν αιώνα μετά το άνοιγμα, το νοσοκομείο έκλεισε, και το κτίριο τελικά έπεσε σε παρακμή. Εισάχθηκε στο Εθνικό Μητρώο ιστορικών τόπων, το 1972 και ορίστηκε Ορόσημο της Νέας Υόρκης τέσσερα χρόνια αργότερα, το μόνο ορόσημο ερειπίων στην πόλη. Μετά την ολοκλήρωση της εν εξελίξει 4.500.000 δολαρίων ανάπλασης, τα ερείπια του Smallpox Hospital θα ανοίξουν και πάλι για το κοινό.
Η Μέκκα των γκράφιτι
Στην οδό 45-46 Davis Road του Queens στο Long Island City, βρίσκεται ένας υπαίθριος εκθεσιακός χώρος τέχνης που θεωρείται η “Μέκκα των γκράφιτι“. Στο 5 Pointz, καλλιτέχνες γκράφιτι από όλο τον κόσμο έχουν ζωγραφίσει πολύχρωμα αριστουργήματα στους τοίχους του κτηρίου των 19.000 τ.μ. Το Συμβούλιο της Νέας Υόρκης, στις 9 Οκτωβρίου 2013, ενέκρινε ομόφωνα το 400 εκατομμυρίων δολαρίων σχέδιο για την κατεδάφιση μέρους των κτηρίων και την ανοικοδόμηση ενός συγκροτήματος 1.000 διαμερισμάτων.
The Freedom Tunnel, Riverside Park Tunnel
Η σήραγγα Freedom Tunnel είναι μια σήραγγα του σιδηρόδρομου Amtrak κάτω από το Riverside Park στο Μανχάταν. Πήρε το όνομά του από τον καλλιτέχνη γράφιτι Chris Pape που χρησιμοποίησε τα τοιχώματα της σήραγγας για να δημιουργήσει μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα έργα τέχνης του. Σήμερα η σήραγγα χρησιμοποιείται από τον Amtrak, αλλά είναι ένας από τους δημοφιλείς τόπους για εξερεύνηση και γκράφιτι στην πόλη. Για να πάτε εκεί, ακολουθήστε αυτόν τον οδηγό. Προσοχή, γιατί η σήραγγα είναι εν λειτουργία.
Elevated Acre
Στη βόρεια πλευρά του πύργου 55 Water Street βρίσκεται μία 15 ορόφων πτέρυγα με επικλινή πρόσοψη και βεράντες με θέα το ποτάμι. Η μεγαλύτερη βεράντα αποτελεί ένα ιδιόκτητο δημόσιο χώρο που είναι γνωστό ως “Elevated Acre“. Ο χώρος στέκεται περίπου 9,1 μέτρα πάνω από το επίπεδο του δρόμου και είναι προσβάσιμος μέσω κυλιόμενων σκαλών από το πεζοδρόμιο στην οδό Water Street. Ο χώρος είναι ανοικτός για το κοινό, εκτός εάν χρησιμοποιείται για μια ιδιωτική εκδήλωση.
Οι σήραγγες κάτω από Πανεπιστήμιο Columbia
Kάτω από την πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Κολούμπια στο Morningside Heights, μια σειρά από υπόγειες σήραγγες συνδέουν διάφορα σχολικά κτίρια. Οι σήραγγες που έχουν μόλις λίγα μέτρα πλάτος πιστεύεται ότι χρονολογούνται από το φρενοκομείο που κάποτε βρισκόταν στη θέση του πανεπιστημίου. Για λόγους ασφαλείας έχει απαγορευτεί η πρόσβαση σε οποιονδήποτε μέσα στο πανεπιστήμιο. Οι σήραγγες του Columbia είναι πάντα ένα μυστικό της πόλης που κρύβει πολύ σκοτάδι, μυστήριο και μεγάλη ιστορία.
